Projetos no Brasil

Fermentar resíduos orgânicos é uma alternativa para a reciclagem do lixo que produz biogás – um valioso condutor de energia. Embora as estações de fermentação de lixo orgânico sejam muito comuns na Alemanha, esta tecnologia não é utilizada no Brasil, onde o lixo doméstico é geralmente coletado com outros tipos de lixo e usado em aterros. Até dois terços do lixo doméstico brasileiro é composto de material orgânico. O conteúdo energético não é atualmente utilizado através da conversão do valioso componente orgânico do lixo em biogás.

Biogás e fertilizante derivados do lixo de cozinha

A Fraunhofer IGB construiu uma estação de biorreator para a fermentação de lixo orgânico como parte do projeto "Fornecimento de água e tratamento de esgoto descentralizado combinado com a recuperação de nutrientes e energia, considerando os aspectos sanitários da bacia do rio Piracicaba", financiado pelo BMBF (Ministério Federal Alemão da Educação e Pesquisa), no Departamento de Água e Esgoto (DAE) em Americana, estado de São Paulo.

A estação está sendo usada para ensino e treinamento, e também para informações básicas decisivas. Lá, é realizada a fermentação anaeróbica do lixo orgânico produzido pela cantina do DAE. Durante a conversão anaeróbica, a quantidade de material orgânico residual é consideravelmente reduzida. Uma vez que o fósforo, o nitrogênio e os sais minerais sobrevivem ao processo de conversão, a estação gera fertilizantes valiosos. O biogás produzido é um condutor de energia regenerativa que pode ser utilizado praticamente da mesma forma que o gás natural.

Princípio operacional da estação de fermentação de lixo orgânico

A Figura 1 mostra a representação esquemática da estação de fermentação de lixo orgânico. Para que ela opere, adiciona-se água ao material de fermentação, mistura-se com um misturador e armazena-se no tanque B01. O agitator mistura o conteúdo do tanque antes e durante sua transferência para o reator. A bomba de alimentação P01 (bomba tipo parafuso) carrega periodicamente o biorreator com o lixo orgânico misturado diversas vezes ao dia. A carga no biorreator B02 é misturada através da injeção de gás. O tempo de residência hidráulica no biorreator é de aproximadamente 10 dias. A temperatura no biorreator é controlada termostaticamente entre 30 e 37°C através de um termostato aquecedor/resfriador, já que este é o intervalo ideal para que a população de microorganismos misturados de forma anaeróbica trabalhem. A quantidade de biogás produzida é registrada por um gasômetro. O controle geral da estação de biorreator é mantido através de controlador de lógica programável (PLC).

A estação foi instalada exatamente ao lado do centro de treinamento ambiental do DAE. Uma excursão ao biodigestor (Figura 2) foi realizada em 18 de outubro durante o "10º Seminário Internacional de Biotecnologia", organizado pela Universidade Metodista de Piracicaba e o Fraunhofer IGB.

Financiamento

O projeto de pesquisa "Fornecimento de água e tratamento de esgoto descentralizado combinado com a recuperação de nutrientes e energia, considerando os aspectos sanitários da bacia do rio Piracicaba " é financiado pelo Ministério Federal Alemão da Educação e Pesquisa.